一是中華人民共和國成立初期的1949年到改革開放前期的1979年，這是一個低速發展的階段，生產的不銹鋼材以工業使用和發展國防尖端使用為主，其特點是消費量有限制，但技術含量較高，發達國家能生產的主要不銹鋼種國內廠家都能成功地生產。但是由于當時還沒有進入市場經濟，生產廠的工藝比較落后，管理水平低，產品不夠穩定，成本很高；由于不銹鋼沒有大量進入人民生活，所以板材生產量也較少。
    二是20世紀80年代初到90年代中期，改革開放帶動了國民經濟的迅速發展，人民生活水平的提高又帶動了以板材為主的不銹鋼需求的大發展。國內生產廠原來的技術裝備已經不適應市場對不銹鋼板材的需求，而此時國外不銹鋼企業已經開始使用二十輥軋機。所以國內對不銹鋼板材的大量需求帶來的是板材的大量進口。
    三是1995年以后國家重視不銹鋼結構的調整和市場需求的拉動，從3個方面促進了不銹鋼生產的發展：
    （1）國家對不銹鋼行業給予了很好的政策，支持國有企業投入以增加產能；
    （2）鼓勵外資企業投資；
    （3）市場經濟引導非國企迅速發展。分析我國不銹鋼發展，改革開放以來，特別是近十幾年來是需求發展最快的時期。不銹鋼表觀消費量由1990年的26萬噸增長到2005年的522萬噸，成為世界上備受關注的第一消費大國。今后5~10年，隨著國內需求的高速發展，不銹鋼生產也會快速發展。其自給率將會不斷提高。中國不銹鋼技術的“后現代”現象必然使中國的不銹鋼工業以后來者居上的可喜局面出現在世界東方。